Se entiende por laxante a toda aquella preparación que se utilice con el fin de liberar heces o para producir la defecación.
Es muy común que se trate con este tipo de medicamentos a los pacientes que tienen problemas de estreñimiento.
Otra utilidad que suele dársele a estos productos es la de evacuar el colon para distintas evaluaciones de intestino o rectales.
El abuso en la utilización de este tipo de substancias puede traer consigo una serie de complicaciones que pueden derivar en parálisis intestinales, síndrome irritable de intestinos, pancreatitis, o hemorroides.